常子卓送信至凌洲，常苒瞧了信，却只一句：谨言慎行。

这与自己所寄信内容牛马不相及。不觉瞧着子卓。

子卓看看房内四周，正欲说话。芷兰正巧招呼众人去尝刚做出的糕点，房内众人得了机会急忙都退出房门。

子卓才道：“我自上次跟着少爷，便常在南境击云城守城。南境众人皆好，刘少将已调往东边跟着镇国公老将军身边，听说颇得重用，已升为将军了。”子卓说完又看了看门口，才又走前两步趴在常苒眼前桌子上悄声道，“少爷此次特让我来，是知会小姐。我与公子在京时，瞧见了七皇子。那七皇子，我曾见过，就在凌洲街上。小姐身边。”

常苒站起身来，问道：“你确定？”

随着常苒起身，子卓也直起身子。两人身前隔着桌子。子卓回：“确定，当时我们在京。七皇子上门。我瞧的第一眼就觉得好生眼熟。故而想起跟在小姐跟前时就曾见过。”

“你同哥哥说过吗？”

“是。少爷也怕我瞧错了。这次特借着拿信的功夫，让我进房又瞧了。”

常苒深叹口气，一时无话。

“小姐。此次少爷回京，一则是为让我再瞧一眼，二则就是接到了三方来信，让他决定，务必回京。”子卓说着拐过桌子，到常苒跟前。“其一，先是五皇子，现下是郕王。郕王于重阳节前月余便送了信。上写：简二爷江南上船，最近节乃中秋其后接至重阳。水路之行必是凌洲。常妹亦在遂想拜访。则期相见。遇事不决，再行寄书。”见常苒这般神情，子卓解惑道，“少爷让我原文背下。”

常苒点头。“原来他是为简二爷来。”

“其二，太傅的书信。但将军一眼便看出是简二爷的笔迹。写的是半首打油诗：一二五七，接连至。前洲凌安栽枝杈，牡丹石榴双双种。乘风而起冲凌霄，寒冬腊月种琼花。还望勿忘学业，断出下半首来。”

常苒听后不禁跌坐椅上，若这真是简二爷所写，那......思绪纷杂而来，一时想不明白。“你写下来，断句如何。”瞧着子卓写着，还思量想着日前拜见简二爷时他的话。什么争不争的。太阳穴忍不住突突的跳动。拿在手中瞧着子卓写下的字，拿着便要起身。“我去找简二爷。”

“小姐，稍等。少爷......三则虽有先后，可少爷让我如此缓缓到来，也是有目的的，此，少爷还有一问。想问小姐。”

常苒略有些愣。“什么？”

子卓面露难色，停顿好一会才说：“少爷想问，你明知他将离宫，还让常铎送信进宫，为何不送到常府呢？是故意而为吗？若是故意......”子卓声音越来越小，又停一瞬，才道，“那你现下如意了。”

常苒并未说话，原本看着子卓的眸子也看向桌面。

子卓见常苒一直未说话，便又道：“其三，七皇子不久前，也往南境送了信。上头写：听闻五哥去了凌洲赏月，与常小妹同饮餐食。虽是凌洲地远，但未出阁的姑娘仍是易招惹流言蜚语。虽此次未宣扬出去，可还是望其规劝。莫要招惹无端猜忌，累了名声。其上便是原文。少爷自从听我说后，就在七皇子身边安插了眼线，知道他名义上在前洲，实际在凌洲。少爷联系到日前简二爷的信，更不放心，本欲来此，后还是决定，回京请教太傅。”

常苒听后，却道：“你先在此等我，我先去找简二爷一趟。左右他在府上。”

“小姐。这般去请教？”子卓瞧着常苒手中还抓着那打油诗。

“是，请教学问嘛。”常苒说着出了房门。“芷兰，走。”

“是。”芷兰簇围着众人一道吃着点心。此刻急忙放下，拍掉双手沾染的乳白色粉末。

常苒轻车熟路直到简二爷的府中独院。一连扣响房门，却依旧无人应答。不由得喊道：“二叔。简二叔！”

内里传来极大的声响，似是什么倒了一般。常苒不禁又喊道：“简二叔，无事吧？”接连的拍门之声，并不决定放弃。听到离门不远的位置又有声响，常苒示意芷兰在原地继续拍门，自己朝着声响之处走了两步。

芷兰装作常苒的模样继续敲门，常苒却注意到墙那头露出半只手嫩白的手来，似乎意图爬墙而出。但随后似乎脚下打滑，“哎呦。”一声，仿佛人摔了下去。

常苒疑惑着趴在墙侧听着，内里又是细碎的动静，随后是小跑的声音。常苒随声音朝院门方向挪动。随后院门开时，常苒正站在门口。简亦柔拉开院门说道：“苒儿啊。找我二叔？”

“是呀。”常苒应着并未立即进去。

简亦柔倒是侧着身侧让出位置，却道：“二叔早两日就走了呢。没说去哪，哎呦。我来捡纸鸢，从那头跌进来了。摔死了。”简亦柔说着左手松开院门揉着身上，右手才从门口出，确是拿着纸鸢。纸鸢一角才蹭了泥，似是刚沾上的。

“怎的没找人呢？”常苒看了看院子里，瞧着满院子虽仍是破败，但同日前自己走时已各不一般。也不算奇怪，毕竟简二叔归来在此住过。可怎的没招人收拾一番，便是这般破败于住，此刻又走。

“瞧着树不高。”简亦柔说着迈出院门，却是似想起一般，看着常苒。“是呢你找我二叔呢。”说完也不顾常苒反应，一把将手中纸鸢塞进常苒手中，便朝着屋里跑去。

常苒站在院门口低头瞧着，这也是那日男孩给的纸鸢。两只画的栩栩如生的鸳鸯。“但愿人长久，千里共婵娟。好意头呀。”常苒以手抚摸，而后却见简亦柔从房中跑出来，拿出一张纸条递了过来。又伸手拿回纸鸢。“二叔说了，若他走后，你来寻他，便把这纸给你。”

“何时走的呀？”常苒拿着并未及时打开，仍是问着。

“就郕王走时。”简亦柔说完反手关上了院门，却并未关严，似是不在意一般。

常苒才站在院门口打开纸条。上写：常姑娘。余下人生自书写。“判词？那是，判词吗？”常苒呼出口气。连我会来都预料到了吗？那五和七，果真是指皇子排序吗？那一、二是什么？已夭的皇子。最后的琼花，娘也离世了。

“小姐。自打中秋时，简小姐就有点奇怪，您觉得了吗？”芷兰忽然拉拉常苒衣袖，悄声道。

“哪里奇怪了。”常苒问。

“芊芊问我要了您自配那个去疤痕的膏药，说是自己绣花破了。可我之前瞧见简小姐手上有射箭的痕迹，好像是用力不对箭羽划伤的。我......”芷兰低头看了看常苒的手，并未点破。“芊芊常自己在房。我好几次都瞧见，她没同简小姐一道。似乎简小姐最近常不见人影。这院子不会有什么古怪吧？这偌大的府上到处都极净，为何整出这般个院子，脏乱破的。”

常苒回身，从双开院门的缝隙朝内望去。只见满园荒凉。秋风而起，还带起落叶飘飞。地上散落的满是箭羽。就算自己往来动过也无人会发现。所以一直觉得这院子极好，但眼下觉得却是奇怪得紧。“回房吧。”

子卓仍在房中，趴在桌子上睡着了。

常苒让芷兰拿过一旁的薄被盖在子卓身上。后瞧着这睡得极熟，恐怕一时不醒，便在旁等着。也瞧着角落处的纸鸢出神。

“小姐回来了。”子卓醒来，直起身来，薄被滑落。子卓急忙捡起，抖了抖放在一旁。

“嗯。二叔离府了。没找到人。”常苒回着还是盯着纸鸢出神。

“哦，对了。我离京时还有一事。郕王被罚，禁步府中了。”子卓忽而没来由的提了这句。

“因为中秋之事？”常苒回头瞧着子卓问道。

“是呢。估计得解禁了才能再来。”子卓回道。

常苒略显落寞，继续瞧着纸鸢。良久才道：“旁人呢？”

“旁人？没有旁人呀。”子卓回道，不明所以。

“哥哥呢，没再说什么？”常苒语气极柔。

“没有。本我都要启程了，七皇子又来了。少爷就让我等会，再瞧一眼再走。”子卓快速回着。

子卓还未说完常苒就打断道：“行了。我知道了。去给我找点柳木条。对了东街那头离着金店不远那木雕店，他家定有柳木条。同店家说要做纸鸢，让他把框架定了吧。”

“好。我这就去。”子卓起身便朝外去。不久却是伙同常铎两人一道搬来好多未经打磨的柳树枝条回来。常铎道：“我们一道去的，可那家店黄了。听说店主带儿子走了。店都变成绣品店了。”

子卓在旁用袖子擦掉脸上汗水道：“要不是日前去过那店两次，真还没认出那绣品店是原先那木雕店呢。”

常苒似有些恍然大悟，“我说怎么感觉那是多了一家绣品店。一直也没用到木雕，没注意。唉。你们做过纸鸢吗？”

子卓一瞧边上放置的纸鸢便道：“拆了瞧瞧就知道了。”

“唉。”常苒急忙制止，一把拿起纸鸢在手。“不许拆。若真要拆，去外头再买一个去。”

子卓一拍手道：“就是，买一个就成了。费力砍了这些木来。”

“也对。”常苒转头瞧着外头见黑。“明儿去买一现成的纸鸢罢了。不要挑那种好看的花样，要后头那捆扎的结实的。我给他换个图样。也算我亲手做的，是不？”

“对对。”常铎两人附和道。

白日上课，晚间常苒在房独研究了好几晚才做出一“崭新”纸鸢。

期间只芷兰忍不住进来同常苒道：“简小姐不知为何，让简大人打了。府里谁也不知原因，此刻都闭口不谈呢。”

常苒只道寻常，并未在意。

纸鸢终好，交给常铎，让他明日早起，亲去京城。晚间常苒肩背酸痛，独自在府悄然走着，想着此刻夜深，二爷常日不见，指不定那院子亦是无人。还能去那院子松快松快。

悄步缓走，才至府中中院，却看学堂廊坊，因四面皆空。正见此刻简亦柔同素远抱在一处。

常苒不觉惊讶。就算众人皆瞧出端倪，这......就在简府，已这般不注意了？难道简大人便是如是，才打了简亦柔吗？

此刻角度瞧得真切，简亦柔双手正抱着素远后背。脸正深深埋在素远怀中。

常苒急忙撤身，背靠墙壁，转身离去。